"Ik merkte dat jongeren vaak niet serieus werden genomen door politici"

Ik ben Ömür en ik ben vrijwilliger bij de Vlaamse Jeugdraad. Dat is het officiële adviesorgaan van de Vlaamse overheid voor jongeren. De Vlaamse Jeugdraad geeft ministers en andere beleidsmakers advies over thema’s die belangrijk zijn voor jongeren.

Mijn interesse in politiek begon toen ik zestien was. Ik merkte dat jongeren vaak niet serieus werden genomen door politici. Er zijn ook maar weinig jonge politici in het parlement, waardoor de stem van jongeren vaak ontbreekt.

Ik voel al lang dat jongeren wél goed beseffen hoe belangrijk politiek is. Ze merken elke dag hoe beleid hun leven beïnvloedt. Bijvoorbeeld door duurdere tickets bij De Lijn of regels op school zoals het smartphoneverbod.

Wat jongeren vaak niet weten, is hoe ze hun stem kunnen laten horen en hoe ze echte inspraak kunnen hebben. Daarom ging ik zelf op zoek naar organisaties die de stem van jongeren versterken en ondersteunen. Zo kwam ik bij de Vlaamse Jeugdraad terecht.

Ik zit nu iets meer dan een jaar in de Vlaamse Jeugdraad. Een hoogtepunt was ons bezoek aan het Vlaams Parlement, waar we spraken over de digitale leefwereld van jongeren. Ons advies wordt nog besproken, maar er komt geen verbod voor jongeren onder de 16. Dat voelt als een stap vooruit.

Voor jongeren die hun stem ook willen laten horen, denk ik dat het belangrijk is om klein te beginnen. Op school kan je bijvoorbeeld aansluiten bij de leerlingenraad. Dat is een makkelijke manier om te leren hoe je ideeën kan delen en samen beslissingen neemt.

Ook een lokale jeugdraad is een goede plek om mee te denken over beleid. Het biedt jongeren de kans om mee te denken over hun buurt. Het allerbelangrijkste is nieuwsgierig zijn en durven zoeken naar nieuwe kansen!