Een vriend is iemand verloren. Hoe kan ik die steunen?

Rouwen kan heel zwaar zijn. Het is dus belangrijk om er te zijn voor je vriend(in). Maar hoe doe je dat?

1. Toon dat je aan je vriend(in) denkt

Je hebt misschien schrik om iets verkeerd te zeggen, maar het is toch beter om iets te laten horen dan om het dood te zwijgen.

Laat iets van je horen en vraag hoe het echt gaat. Stuur bijvoorbeeld een foto, een gedicht of een muziektekst. Of neem pen en papier en verras iemand met een kaartje of briefje in de bus.

Stel voor om eens te (video)bellen, wandelen,... Dring je niet op als die er op dat moment liever niet over praat. Maar blijf het wel regelmatig voorstellen.

Zo toon je dat je aan die persoon denkt en veel moed toewenst in deze periode.

Weet je niet goed hoe te reageren? Spreek dat gerust ook uit tegen je vriend/vriendin, in plaats van het onderwerp uit de weg te gaan.

2. Luister en erken

Luister actief en begripvol als mensen dingen willen delen over hun verlies.

Erken en normaliseer hun gevoelens. Zeg dat wat die persoon voelt normaal is en dat die gevoelens en gedachten het recht hebben om te bestaan.

Probeer het niet 'op te lossen': je kunt het verdriet bij je vriend/vriendin niet wegnemen. Echt luisteren helpt!

Dit filmpje van Refuge in Grief toont wat écht helpt en wat niet:

3. Vraag wat die nodig heeft

Durf vragen waar die persoon nood aan heeft. Misschien kan je helpen bij iets waar je zelf niet meteen aan denkt.

De persoon die rouwt kan het bijvoorbeeld moeilijk vinden om aan andere mensen die contact zoeken, te laten weten dat die nu liever even rust wil. Je kan dan bijvoorbeeld helpen door die mensen dat te melden.

4. Durf te praten over de persoon die is gestorven

Vaak wil jouw vriend(in) wel praten over de persoon die die is verloren. Ga het thema dus niet uit de weg.

Vraag of die erover wil praten. Aanvaard het als jouw vriend(in) er op dat moment liever niet over praat.

5. Zorg voor afleiding en plezier

Afleiding en plezier mogen tijdens het rouwen en kunnen deugd doen. Maar vraag wel vooraf of dat zeker oké voelt op dat moment.

6. Help met praktische zaken

Rouwen vergt veel energie. Het kan dus goed zijn dat jouw vriend/vriendin moe is. Help met praktische zaken: nota's uit de les, iets te eten brengen,... Het zijn kleine dingen die veel deugd kunnen doen.

7. Vermijd clichés

Zeg geen dingen zoals:

• "Je zult er sterker uitkomen."
• "Heb je nog altijd verdriet? Het is al zolang geleden."
• "Je moet het loslaten."
• "Hij had een mooie leeftijd."
• "Je hebt gelukkig nog een (groot)ouder, broer of zus."

8. Gedraag je niet anders

Gedraag je niet anders dan ervoor. Behandel die persoon ook niet anders dan leeftijdsgenoten. Ga niet betuttelen.

^{FOTO: Austin Human}