Een vriend is iemand verloren. Hoe kan ik die steunen?

Rouwen kan zwaar zijn. Daarom is het belangrijk om er te zijn voor je vriend(in). Maar hoe doe je dat?

1. Toon dat je aan je vriend(in) denkt

Misschien heb je schrik om iets verkeerd te zeggen, maar toch is het beter om iets van je te laten horen dan het verdriet dood te zwijgen.

Vraag hoe het echt gaat. Of stuur bijvoorbeeld een foto, een gedicht of een muziektekst. Je kan ook iemand verrassen met een kaartje of briefje in de bus. 

Stel je vriend(in) voor om eens te (video)bellen, wandelen,... Dring je niet op als die er op dat moment liever niet over praat. Maar stel het regelmatig opnieuw voor.

Zo toon je dat je aan die persoon denkt en dat je die veel moed toewenst in deze periode.

Weet je niet goed hoe te reageren? Ga het onderwerp liever niet uit de weg, maar spreek uit dat je niet weet wat te zeggen.

2. Luister en erken

Luister actief en begripvol als mensen dingen willen delen over hun verlies.

Erken en normaliseer hun gevoelens. Zeg dat wat die persoon voelt normaal is en dat het oké is om die gevoelens en gedachten te hebben.

Probeer het niet 'op te lossen': je kunt het verdriet bij je vriend/vriendin niet wegnemen. Echt luisteren helpt.

Dit filmpje van Refuge in Grief toont wat écht helpt en wat niet:

3. Vraag wat die nodig heeft

Durf te vragen waar die persoon nood aan heeft. Misschien kan je helpen bij iets waar je zelf niet meteen aan denkt.

De persoon die rouwt kan het bijvoorbeeld moeilijk vinden om aan andere mensen die contact zoeken, te laten weten dat die nu liever even rust wil. Je kan dan bijvoorbeeld helpen door die mensen dat te melden.

4. Durf te praten over de persoon die is gestorven

Vaak wil jouw vriend(in) wel praten over de persoon die die is verloren. Ga het gesprek dan niet uit de weg.

Vraag of die erover wil praten. Aanvaard het als jouw vriend(in) er op dat moment liever niet over praat. 

5. Zorg voor afleiding en plezier

Afleiding en plezier mogen tijdens het rouwen en kunnen deugd doen. Maar vraag vooraf of dat zeker oké voelt op dat moment. 

6. Help met praktische zaken

Rouwen vergt veel energie. Misschien is jouw vriend/vriendin moe. Help met praktische zaken zoals nota's uit de les, iets te eten brengen,... Kleine dingen kunnen veel deugd doen.

7. Vermijd clichés

Zeg geen dingen zoals:

• "Je zult er sterker uitkomen."
• "Heb je nog altijd verdriet? Het is al zolang geleden."
• "Je moet het loslaten."
• "Hij had een mooie leeftijd."
• "Je hebt gelukkig nog een (groot)ouder, broer of zus."

8. Gedraag je niet anders

Gedraag je niet anders dan ervoor. Behandel die persoon ook niet anders dan leeftijdsgenoten. Ga niet betuttelen.

^{FOTO: Austin Human}