Hoe komt het dat je autisme hebt?

Ze weten niet echt waarom iemand autisme heeft en iemand anders niet. Ze hebben in onderzoek wel al dingen gevonden die een hogere kans geven op autisme:

1. De genen waarmee je geboren wordt (het DNA dat je mee krijgt van je biologische ouders)
2. Dingen die gebeuren tijdens of kort na de zwangerschap, zoals een zware ontsteking bij de moeder

Eén gen of één iets in om je omgeving zorgt er niet voor dat je autisme hebt. Er zijn meerdere genen en dingen in je omgeving nodig om een hoger risico te hebben op autisme.

Ongeveer 1 op 150 mensen (0,6-0,7%) heeft autisme, maar autisme is zeer divers. Elke persoon met autisme is anders. De dingen die ervoor zorgen dat iemand autisme heeft, zullen dus ook voor iedereen anders zijn.

Welke genen hebben een link met autisme?

Er is niet één gen dat autisme veroorzaakt. Onderzoekers hebben al meer dan 300 verschillende genen gevonden die gelinkt zijn aan autisme.

Hebben twee verschillende personen autisme? Dan kunnen zij elk compleet andere genen hebben die het autisme veroorzaken.

Welke dingen tijdens of kort na de zwangerschap hebben een link met autisme?

Er kan een hoger risico op autisme zijn als de moeder:

• Een (ernstige) ontsteking krijgt zoals rubella (rode hond), cytomegalovirus (CMV) of een auto-immuunreactie
• Een (chronisch) hoge bloeddruk of diabetes heeft
• Bepaalde medicatie moest nemen zoals valproïnezuur of antidepressiva (SSRI)

En kort na de geboorte als het kind:

• Een zeer laag of zeer hoog gewicht heeft bij de geboorte
• Met zware metalen te maken krijgt, zoals kwik of lood

Belangrijk: autisme komt niet door één van deze dingen. Met een combinatie van al deze dingen kan je wel een hogere kans hebben op autisme.

Mijn broer of zus heeft autisme, dus ik ook?

Heeft iemand in je familie autisme? Dan is er een grotere kans dat jij ook zelf autisme hebt. Maar: dat is zeker niet altijd zo.

Je hebt een andere combinatie van genen dan je broer of zus. De zwangerschap van je moeder was ook anders. Het kan dus dat jouw broer of zus autisme heeft en jij niet, of omgekeerd.